Książka stara się odpowiedzieć na pytanie, jak zachowania rodziców mogą wpłynąć na percepcję oraz zachowania dziecka. Autorzy przytaczają liczne przykłady tego, jak dziecko odbiera poszczególne sytuacje i jak reaguje na negatywne emocje. Okazuje się, że znaczny wpływ na dziecko walczące o swoją pozycję ma rodzina. To wartości i przekonania najbliższych kształtują umysł dziecka. Przykład Briana. Jego rodzina bardzo ceniła wykształcenie. Dziecko po pewnym czasie zaczęło uważać, że aby zdobyć szacunek rodziców musi stać się kimś ważnym i niezastąpionym. Starał się być we wszystkim najlepszy, aby być kochanym. Oczywiście było to błędne przekonanie. Jego myśli i obawy zaczęły krążyć wokół własnej doskonałości w szkole i zabawie, co miało być dla niego drogą do uzyskania poczucia przynależności. Młodsza siostra Briana, Becky, dorastała obserwując starszego brata. Postanowiła, że nie warto się tak trudzić i poświęcać. Pozostała dla niej tylko jedna rola - rola złego. Rola ta szła w parze z jej temperamentem, była dzieckiem łatwo tracącym koncentrację i niezbyt wytrwałym w działaniach. Dzieci dojrzewając potrafią pogubić się w kwestii swojego miejsca w rodzinie. W przypadku gdy starania dziecka o akceptację w rodzinie nie przynoszą skutków, znajduje ono inną drogę. Potrzeby zaspokojenia potrzeb bezpieczeństwa, pewności oraz poczucia wartości muszą być zaspokojone. Sfrustrowane dziecko stara się przyciągnąć uwagę rodziców, poprzez zdobycie władzy w rodzinie lub chce się na nich odegrać. Ta książka to niezastąpione kompendium wiedzy, pomagające zrozumieć rodzicom relacje w rodzinie oraz ułatwiające im ocenę zachowania dzieci. Wszyscy zabiegamy o akceptację, brak akceptacji powoduje patologie. [Powyższy opis pochodzi od wydawcy].